К началу XIX века суще­ствовавшая в то время рутинная техника пчело­водстза все больше и больше ставила его в не­выгодное положение по сравнению с развившимися новыми отраслями на­родного хозяйства. Более дешевая продукция последних (вино, сахар, керосин) успешно конкурировала с продуктами пчеловодства. Жизнь все настойчивее требовала неотлож­ной рационализации пчеловодства, изменения приемов, повышения его продуктивности и доходности.

Исключительная   роль в   области развития вопроса рационализации я поднятия   доходности   пчеловодства выпала на долю  талантливого чер­ниговского пчеловода Петра Ивано­вича    Прокоповича.    Он     родился 12 июля (29 июня ст. стиля) 1775 г. в селе Митченках (в 7 км от Батури­на), Конотопского уезда, б. Черни­говской   губернии.   В    семье   Петр Иванович был старшим сыном. Отец П. И.  Прокоповича   (местный  сель­ский священник), по   свидетельству С.  П.  Великдана¹,  стремился дать сыну возможно лучшее образование. С этой целью он отдал его  (в деся­тилетнем возрасте) в лучшую школу того времени  на   Украине — Акаде­мию Петра   Могилы  в    Киеве.  По окончании Академии Петр Иванович стремился к продолжению образования (ему хотелось попасть в Москов­ский университет), но против жела­ния ему пришлось поступить в 1794 г. на военную службу.

В 1798 г. 17 октября Прокопович по личной просьбе был уволен в отставку в чине поручика (указ № 19478). Причиной ухода его с военной службы считают ухудшив­шееся состояние здоровья.