В любой отрасли животноводства подбор пар для скрещивания не представляет особенных трудностей. Можно случать любого петуха с любой курицей или любого хряка с любой свиноматкой.
В пчеловодстве, трудно или почти невозможно обеспечить спаривание пчелиных маток с желаемыми трутнями. Поэтому создается большая трудность, в селекционной работе в пчеловодстве. Принято считать, что спаривание пчелиных маток с трутнями в естественных условиях происходит исключительно вне улья, высоко в воздухе.
При таких условиях, само собой разумеется, чрезвычайно трудно руководить подбором пчелиных пар: в полете любая матка может встретиться с любым совершенно нежелательным «непородным» трутнем.
Правда, в последнее время пчеловоды принимают меры к ограничению вывода трутней в нежелательных семьях и, наоборот,— к усиленному разведению от маток-рекордисток. Но не всегда это удается. Нередки случаи, когда на пасеке наряду с трутнями от рекордисток появляются трутни от случайных семей.
Чтобы избежать «случайных встреч» матов с нежелательными трутнями своих или соседних пасек, практикуется организация случных пунктов, где выводятся трутни от семей-рекордисток. Но и эти случные пункты, организуемые обычно на известном расстоянии от окружающих пасек, не всегда гарантируют успех дела и не могут уберечь маток от встреч с трутнями диких пчел или домашних, залетающих на большие расстояния.
В последнее время проводились опыты по искусственному осеменению пчелиных маток. Искусственное осеменение может сыграть исключительную роль в селекции пчел. Однако, удачных опытов по искусственному осеменению было очень мало, и применяться оно в массе не может. Таким образом приходится пользоваться пока не вполне совершенными изолированными случными пупктами или изоляцией семей с трутнями и неплодными матками во времени, т. е. после прекращения обычного лёта трутней на пасеке выпускают матов и трутней из семей-рекордисток. Последний прием также мало надежен, так как трутни иногда остаются на воле и вечером.
Рис. 1. Нуклеусы с неплодными матками в марлевых изоляторах на насеке Института льна.
Нами случайно подмечен другой способ спаривания маток и трутней, который может в корне изменить практику скрещивания в пчеловодстве. По роду своей работы в Институте льна я использовал пчел в первичной селекции красного клевера под изоляторами, т. е. под каркасами, обтянутыми марлей. К изоляторам с цветущим красным клевером мной ставились небольшие семейки в ульях-малютках (нуклеусах) с выведением летков внутрь изолятора. В 1936—1937 гг. в эти улейки давались плодные матки, но в 1938 г. в значительную часть нуклеусов были даны маточники. Предполагалось, что семейки, снабженные маточниками, за время стояния в изоляторе выведут себе маток.